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Kinder und Jugendliche zu einer aktiven, selbstbestimmten und verantwortungsvollen Teilhabe an der Gesellschaft zu befähigen, ist ein wichtiges Anliegen der Dietmar Hopp Stiftung. Daher hat sie sich entschlossen, den 14 Kinderschutzbünden in der Metropolregion Rhein-Neckar jeweils 10.000 Euro zu spenden, die direkt Kindern, Jugendlichen und Familien zugutekommen.

Am 14. Juli hat die Stiftung Vertreterinnen und Vertreter der Vereine zur symbolischen Spendenübergabe und zum Austausch nach St. Leon-Rot eingeladen.

„Wir schätzen die wichtige Arbeit der Kinderschutzbünde und möchten mit unserer Spende in Höhe von insgesamt 140.000 Euro das Engagement würdigen, dass Kindern hier eine Lebensperspektive eröffnet wird. Außerdem ist die Förderung auch eine Anerkennung der vielen Ehrenamtlichen, die sich in die Arbeit einbringen“, erklärte Isabel Hopp.

Die Verwendung der Spende hat die Stiftung den einzelnen Kinderschutzbünden überlassen, die das Geld zum Beispiel für Renovierungsarbeiten in der Kinderbetreuung, mobile Tore und Fußbälle für einen Schülerhort, eine Kleiderstube oder die Jugend- und Familienberatung verwenden. Zum Teil kam die Spende direkt bei Kindern aus benachteiligten Familien oder schweren Verhältnissen an, die durch einen Ausflug oder den Besuch eines Zauberers eine willkommene Abwechslung ihres schwierigen Alltags erleben konnten.

„Wir unterstützen die Kinderschutzbünde, weil wir wollen, dass jedes Kind eine Chance hat. Strahlende Kinderaugen, das ist es, was auch unseren Stifter Dietmar Hopp besonders freut und motiviert“, sagte Meike Leupold, stellvertretende Stiftungsleiterin.

Der Kinderschutzbund mit seinen 16 Landes- und über 400 Ortsverbänden setzt sich für die Rechte aller Kinder und Jugendlichen in Deutschland ein. Ziel ist eine kinderfreundliche Gesellschaft, in der die geistige, psychische, soziale und körperliche Entwicklung von Kindern und Jugendlichen gefördert wird. Als gemeinnützige Vereine sind die Kinderschutzbund-Gliederungen auch vor Ort auf Spenden angewiesen, um ihre Arbeit als Ansprechpartner, oberster Fürsprecher und Unterstützer von Kindern, Jugendlichen und Familien leisten zu können.

Über die Spende der Dietmar Hopp Stiftung freuten sich die Kreisverbände Germersheim, Hockenheim und Umgebung, Landau-Südliche Weinstraße, Neckar-Odenwald-Kreis und Wiesloch und südlicher Rhein-Neckar-Kreis sowie die Ortsverbände Frankenthal, Heidelberg, Ludwigshafen, Mannheim, Neustadt, Rhein-Pfalz-Kreis, Speyer, Weinheim und Viernheim.

Rund 20 Prozent der Grundschulkinder in Deutschland können laut einer Umfrage der Deutschen Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG) aus dem Jahr 2022 nicht schwimmen. Um das zu ändern, gibt es in Heidelberg in den Schulferien kostenlose Schwimmkurse für Kinder. Das Projekt wird realisiert vom Sportkreis Heidelberg in Kooperation mit der Stadt Heidelberg, den Stadtwerken Heidelberg und dem Institut für Sport und Sportwissenschaft Heidelberg (ISSW). Neu dabei ist die Dietmar Hopp Stiftung: Sie ermöglicht mit ihrer großzügigen finanziellen Unterstützung vielen Kindern den Zugang zu lebenswichtigen Schwimmkursen. Zuvor wurde das Projekt mit großem Einsatz von der Franziska van Almsick Stiftung getragen. Bei einem Pressegespräch am 11. Juni 2025 im Hallenbad Hasenleiser stellten die Projektpartnerinnen und ‑partner das kostenlose Schwimmangebot vor.

„Jedes Kind in Heidelberg soll schwimmen lernen können – das ist unser gemeinsames Ziel. Schwimmen ist nicht nur eine lebenswichtige Fähigkeit, sondern auch ein Beitrag zur Teilhabe. Deshalb freuen wir uns sehr, dass wir gemeinsam mit engagierten Partnern wie dem Sportkreis Heidelberg, den Stadtwerken Heidelberg, dem ISSW und dank der großzügigen Unterstützung der Dietmar Hopp Stiftung ein so wirkungsvolles Angebot schaffen können“, betonte Gert Bartmann, Leiter des Amts für Sport und Gesundheitsförderung.

„Bewegung, Bildung und Chancengleichheit sind wichtige Säulen in der Fördertätigkeit der Dietmar Hopp Stiftung. Dieses Projekt hat zum Ziel, möglichst vielen Kindern, unabhängig von sozialer Herkunft, mit und ohne Behinderung oder Migrationshintergrund, kostenfreien Schwimmunterricht zu ermöglichen. Deshalb unterstützen wir es sehr gern“, sagte Heike Bauer, Leiterin der Dietmar Hopp Stiftung.

„Wir freuen uns, dass wir mit den kostenlosen Ferienkursen in unseren Bädern weiterhin unseren sozialen Auftrag erfüllen und vielen Kindern das Schwimmenlernen ermöglichen können. So tragen wir dazu bei, die Anzahl der Nichtschwimmer zu reduzieren“, so Maike Carstens, Geschäftsführerin der Stadtwerke Heidelberg Bäder. Die Stadtwerke Heidelberg stellen die Schwimmfläche für die Ferienschwimmkurse und das erforderliche Personal kostenlos zur Verfügung.

Von Oktober 2021 bis zu den jüngsten Kursen in den Herbstferien im November 2024 lernten auf diese Weise rund 1.080 Kinder in den Ferien schwimmen. Das Ferien-Schwimmangebot richtet sich an alle Kinder aus Heidelberg ab acht Jahren. Ein qualifiziertes Trainerteam des Sportkreises Heidelberg und des Instituts für Sport und Sportwissenschaft Heidelberg schult die Kinder in 45-minütiger Wasserzeit. Sowohl Wassergewöhnung als auch Wasserbewältigung werden je nach individuellen Bedürfnissen thematisiert. Der Kurs vermittelt grundlegende Schwimmfähigkeiten unabhängig von einer festen Technik. Am Ende der Woche erhalten alle Kinder eine Urkunde mit Aufzeichnung des aktuellen Schwimmstandes. Außerdem haben sie die Chance, ein Seepferdchen-Abzeichen zu erlangen.

Nach der grundlegenden Sanierung des Wohnhauses Gartenstadt der Gemeindediakonie Mannheim wurde nun auch das Außengelände in der Waldpforte umfangreich umgestaltet. Am 15. Mai wurde der Begegnungsgarten eingeweiht.

Er wurde mit dem Ziel geschaffen, sowohl für die 26 im Wohnhaus Gartenstadt lebenden Bewohnerinnen und Bewohner ein vielseitig nutzbares und schönes Außengelände zu gestalten als auch einen Ort für eine lebendige Nachbarschaft im Stadtteil zu schaffen. Das Gelände soll Menschen aller Generationen zusammenbringen und zum Kennenlernen, Spielen und Lernen einladen.

„Der Begegnungsgarten ist ein Ort der Gemeinschaft, des Lernens und des Miteinanders“, erklärte Anna Kremser, Leitung des Wohnhauses Gartenstadt, die Projektidee. „Er soll das Zuhause unserer Bewohnerinnen und Bewohner noch schöner machen und zugleich Barrieren abbauen und Menschen aller Altersgruppen in der Gartenstadt zusammenbringen.“

Das Außengelände ist mit speziellen Angeboten wie einer Rollstuhlschaukel und einem Rollstuhltrampolin ausgestattet, damit Menschen mit Behinderung im Freien aktiv sein können. Ergänzt werden diese durch Kletter- und Sportgeräte, darunter auch eine Tischtennisplatte, die für Spaß und Bewegung für alle sorgen wird. Eine rund angelegte „Rennstrecke“ lädt Jung und Alt dazu ein, mit Rollern, Inlinern oder Kettcars zu fahren.

„Es ist mir eine Freude, dass ich dieses besondere Projekt direkt zu Beginn meiner Amtszeit als Vorständin mit den Bewohnerinnen, Bewohnern, Mitarbeitenden und Gästen einweihen kann. Unser großer Dank geht an die Dietmar Hopp Stiftung, die uns substanziell beim Umbau geholfen hat“, zeigte sich Nadja Abuchater-Bier über das Ergebnis begeistert.

Geplante Hochbeete und ein Kräutergarten laden dazu ein, selbst gärtnerisch tätig zu werden und sich dabei mit Fragen rund um die Natur, Pflanzen und Nachhaltigkeit zu beschäftigen. Im Speziellen ist angedacht, konkrete Projekte mit umliegenden Einrichtungen anzugehen und so für einen regen Austausch zu sorgen. Das generationenübergreifende Projekt bietet für alle Beteiligten die Chance, sich mit seinen eigenen Möglichkeiten und Ressourcen einzubringen. Während Seniorinnen und Senioren oftmals über großes gärtnerisches Wissen verfügen, bietet der Garten für Kinder eine Ergänzung zum Spielplatz. Den Kleinsten in den Kindergärten kann man hier auf spielerische Weise den Umgang mit der Natur näherbringen und Berührungsängste zu Menschen mit Behinderung verringern oder abbauen.

Das Projekt wurde größtenteils aus Eigenmitteln der Gemeindediakonie Mannheim finanziert, wäre aber ohne die großzügige Unterstützung in Höhe von 75.000 Euro durch die Dietmar Hopp Stiftung nicht möglich gewesen.

„Hier kommen zahlreiche Faktoren für ein Projekt mit hoher Strahlkraft zusammen und zahlen in hervorragender Weise auf die Ziele ein, die die Dietmar Hopp Stiftung mit ihren Förderungen erreichen will: Menschen auf niedrigschwellige Weise in Kontakt und in Bewegung zu bringen sowie Barrieren in Köpfen und auf Wegen abzubauen“, beglückwünschte Meike Leupold, stellvertretende Leiterin der Dietmar Hopp Stiftung, die Gemeindediakonie zur gelungenen Realisierung des Begegnungsgartens.

40 Kindertageseinrichtungen in der Metropolregion Rhein-Neckar profitieren ab Juni von dem innovativen Bewegungs- und Bildungsprogramm „Beweg dich schlau! Ein Programm der Felix Neureuther Stiftung“ (BDS). Am 5. Mai haben Felix Neureuther und Professor Klaus Roth, Initiator der kooperierenden Ballschule Heidelberg, das gemeinsame Programm vorgestellt, das in der Region unter dem Titel BDS Ballschule startet.

Anlässlich der Vorstellung des Konzepts konnten Kinder in der Champini Sport- und Bewegungskita Heidelberg Kirchheim schon einmal ausprobieren, was sich dahinter verbirgt. Und sie waren sichtlich begeistert von den spielerischen und fantasievollen Bewegungsangeboten wie zum Beispiel dem Tierkarten-ABC und den verschiedenen Materialien aus der BDS Kita-Box – z. B. Balanciersteine, eine Motorik-Matte oder Stacking-Becher. Eins haben alle Inhalte gemeinsam: Der Spaß an der Bewegung steht im Mittelpunkt.

Felix Neureuther, bekannt als erfolgreicher Spitzensportler, erläuterte das dahinterstehende Konzept, das Kinder motiviert, sich mehr zu bewegen. „Mit der Bewegungsförderung im Kindesalter legen wir einen frühen Grundstein für einen gesundheitsorientierten Lebensstil“, unterstrich Neureuther. Konkret beinhaltet die BDS Ballschule abwechslungsreiche Bewegungsangebote und spielerische Übungen, die mit kognitiven Aufgaben kombiniert werden und damit auch die Aufmerksamkeit und Konzentration stärken. Die teilnehmenden Einrichtungen erhalten BDS Kita-Boxen mit Materialien, die spielerisch Bewegung, Koordination und Motorik fördern. Zum Programm gehört außerdem, dass Personal in den Kindertageseinrichtungen ausgebildet und von der Felix Neureuther Stiftung und der Ballschule Heidelberg begleitet wird. Auf diese Weise kann sich das Konzept verstetigen und verbreiten und nach dem offiziellen Programmende eigenständig von den Einrichtungen fortgeführt werden.

Die Ballschule Heidelberg engagiert sich bereits seit 1998 mit einem 360-Grad-Förderprogramm dafür, dass die Welt der Kinder wieder eine Bewegungswelt wird. Seitdem hat die Ballschule elf Kindersportprogramme entwickelt, erprobt, evaluiert und die jeweiligen Lehrpläne veröffentlicht. Das Programm unter dem Leitsatz „Mehr Bewegung für mehr Kinder“ richtet sich an Kinder im Alter zwischen zwölf Monaten und sechs Jahren. „Wir verstehen uns als Anwalt einer bewegungsreichen Kindheit“, so Ballschul-Initiator Professor Klaus Roth. Er verwies auf die bundesweit repräsentative MoMo-Studie des Robert-Koch-Instituts, die belege, dass Kinder sich immer weniger bewegen, was wiederum Auswirkungen auch auf einen Bewegungsmangel im weiteren Verlauf des Lebens habe.

Roth betonte darüber hinaus, dass bei der BDS Ballschule die Bildungsgerechtigkeit eine wichtige Rolle spiele: „Bei der Auswahl der 40 Kitas war es uns eine Herzensangelegenheit, darauf zu achten, dass wir hinreichend viele Einrichtungen mit Kindern, die einen erhöhten Förderbedarf haben, aufnehmen.“ Entsprechend lägen die teilnehmenden Kitas sowohl in städtischen als auch in ländlichen Gebieten. Rund ein Drittel seien Einrichtungen, in denen die Kinder einen erhöhten Förderbedarf haben.

Das Programm läuft zunächst für zweieinhalb Jahre und ist dank der Unterstützung durch die Dietmar Hopp Stiftung für die teilnehmenden Kindertageseinrichtungen kostenlos. „Bewegung spielt in der Fördertätigkeit der Stiftung eine zentrale Rolle“, betonte Isabel Hopp als Vertreterin der Stifterfamilie. „Die Ballschule kennen und fördern wir bereits seit vielen Jahren und das Konzept von Felix Neureuther hat uns überzeugt, sodass wir diese beiden Partner gern zusammengebracht haben“, so Isabel Hopp. Die Dietmar Hopp Stiftung fördert die BDS Ballschule in der Metropolregion Rhein-Neckar mit 750.000 Euro für den Zeitraum Juni 2025 bis Ende 2027.