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Die Patientenorganisation „Tuberöse Sklerose Deutschland e.V.“ hat die Heidelberger Mediziner Dr. Afshin Saffari und Dr. Steffen Syrbe für ihre Forschung zu Verträglichkeit und Nutzen spezieller Medikamente bei Kindern mit der seltenen Erkrankung „Tuberöse Sklerose“ mit dem Forschungspreis 2021 des Vereins ausgezeichnet. Auch die Dietmar Hopp Stiftung unterstützt die Arbeit der Preisträger.

Lassen sich kindliche Entwicklungsstörungen in Folge eines bestimmten genetischen Defekts mit Medikamenten verhindern? Die von den Heidelberger Kinderärzten untersuchten Wirkstoffe sind bereits für die Therapie bei Tumoren, die bei dieser Erkrankung häufig auftreten, bei Kindern über zwei Jahren zugelassen. Die Mediziner zeigten, dass die Medikamente auch von jüngeren Kindern und Säuglingen gut vertragen werden. Nun soll eine Anschluss-Studie herausfinden, ob die frühe Behandlung die geistige Entwicklung der betroffenen Kinder verbessern sowie neurologische Störungen mildern kann. Der Preis ist mit 10.000 Euro dotiert. Die nun ausgezeichnete Studie ist Teil des Projekts der Preisträger zur Erforschung therapieschwerer Epilepsien, das seit 2018 von der Dietmar Hopp Stiftung unterstützt wird.

Bei der tuberösen Sklerose ist aufgrund genetischer Defekte ein bestimmter zellulärer Signalweg, der eine wichtige Rolle insbesondere bei der Gehirnentwicklung spielt, überaktiviert. Betroffene haben ein hohes Risiko für neurologische Entwicklungsstörungen, Autismus und schweren Epilepsien bereits ab dem Säuglingsalter. Darüber hinaus treten häufig und früh Tumoren am Herzen, den Nieren und im Gehirn auf. Seit einigen Jahren werden zur Behandlung dieser Tumoren bei tuberöser Sklerose bestimmte Medikamente eingesetzt, die den überaktivierten Signalweg (mTOR-Signalweg) hemmen. „Die Wirkung auf diese Tumoren ist bereits gut belegt“, sagt Dr. Saffari. „Wir wollen herausfinden, ob diese Medikamente, früher verabreicht, auch das Risiko kindlicher Entwicklungsstörungen mit Epilepsie, Autismus und geistiger Behinderung senken können.“

Einen ersten Schritt haben die beiden Kinderärzte mit ihrer nun ausgezeichneten Arbeit geleistet: Sie werteten die Daten von 17 Kindern unter zwei Jahren aus, die in den letzten Jahren in Deutschland aufgrund von Einzelfallentscheidungen bereits mit diesen Medikamenten behandelt wurden. Ihr Ergebnis: Die Medikamente sind bei einem frühen Einsatz im Kindes- und sogar Säuglingsalter sicher und verträglich. „Die Ergebnisse liefern die Grundlage für weitere Studien zum Nutzen einer früh einsetzenden Therapie und wecken Hoffnung auf eine langfristige Verbesserung der Entwicklungschancen dieser Kinder“, ergänzt Dr. Syrbe. Eine entsprechende bundesweite prospektive Studie unter Heidelberger Federführung wurde aktuell zur Förderung durch das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) empfohlen und soll im kommenden Jahr beginnen.

2011 wurde das Franz-Pfeifer-Haus in Mannheim als erste Einrichtung im Rhein-Neckar-Kreis eingeweiht, die dem speziellen Bedarf von pflegebedürftigen psychisch kranken und behinderten Menschen gerecht wird. Die Dietmar Hopp Stiftung unterstützte den Bau seinerzeit mit einer Spende in Höhe von 400.000 Euro. Im Sommer 2021 blickte der Caritasverband Mannheim als Träger der Einrichtung anlässlich des Jubiläums auf die zehnjährige Geschichte zurück.

Das Konzept hat sich bewährt - so lautet das Resümee: Eine individuelle Betreuung, dauerhafte Ansprechpersonen und eine engmaschige ärztliche Begleitung fördern die psychische Stabilität der Bewohnerinnen und Bewohner. „Menschen mit speziellen Krankheitsbildern wie z. B. Depression oder Schizophrenie, Zwangs- oder Angsterkrankungen haben einen besonderen Betreuungsbedarf, wenn sie pflegebedürftig werden“, erklärt Heimleiterin Sandra Haas. Da es kaum entsprechende Angebote für Menschen mit solchen Erkrankungen gab, sei die Idee für das Franz-Pfeifer-Haus entstanden. Gemeinsam mit der Stadt Mannheim habe man das Konzept entwickelt, erinnert sich Caritas-Vorstandsvorsitzende Regina Hertlein. Entstanden sei ein Gebäude, dessen außergewöhnliche Architektur mit freundlichen hellen Räumen den kommunikationsgehemmten Bewohnern das Leben in der Gemeinschaft erleichtert. Zwei Oktogone sorgen dafür, dass die Zimmer nicht an einem langen Flur entlang angeordnet sind, sondern um einen Gemeinschaftsbereich herum.

„Es gehörten Mut und Gottvertrauen dazu, mit dem Bau zu beginnen, denn es gab keine Förderung“, blickt Regina Hertlein zurück. Umso wichtiger seien die Unterstützung durch die Dietmar Hopp Stiftung und die ARD-Fernsehlotterie „Ein Platz an der Sonne“ gewesen. Sie haben dazu beigetragen, dass über 30 Menschen in der barrierefreien Einrichtung mit Garten und Gemeinschaftsräumen eine Heimat gefunden haben. „Ich brauchte eine Weile, um mich einzuleben, aber ich fühle mich sehr wohl hier. Mein Zimmer ist ein Ort der Erholung für mich“, erzählt Robert Gohs, einer der ersten Bewohner des Hauses. Dass das Franz-Pfeifer-Haus in unmittelbarer Nachbarschaft des St.-Anna-Hauses, eines Wohnheims für psychisch kranke Menschen, liegt, macht Bewohnern einen Umzug leichter, wenn sie eine pflegerische Betreuung benötigen.

Neben der optimalen medizinischen und pflegerischen Versorgung wird im Franz-Pfeifer-Haus großer Wert auf den Wohlfühlfaktor gelegt. Abwechslungsreiche Beschäftigungs- und Aktivierungsangebote tragen zum Gelingen des Gesamtkonzepts bei. Dazu gehört auch Kulturfonds des Kuratoriums, der die Maltherapie ermöglicht und Ausstellungen organisiert. Das Kuratorium wird geleitet vom Namensgeber des Hauses und früheren Caritas-Vorstandsvorsitzenden Franz Pfeifer, der anlässlich des zehnjährigen Bestehens betont: „Mit dieser Einrichtung hat der Caritasverband Neuland betreten, und ich darf zu der positiven Entwicklung gratulieren.“

Auch Meike Leupold, stellvertretende Leitung der Dietmar Hopp Stiftung, zieht ein positives Fazit: „Wir haben das Projekt gern gefördert, weil es mit einem innovativen Ansatz eine Versorgungslücke in der Region geschlossen hat. Es vereint außerdem zwei Bereiche, die unserem Stifter sehr am Herzen liegen, nämlich die Betreuung von pflegebedürftigen oder älteren Menschen und die Begleitung von Menschen mit Erkrankungen oder Behinderungen. Wir hoffen, dass das Konzept Vorbildcharakter hat für weitere Einrichtungen dieser Art.“

Nachdem im Winter Sanitäranlagen sowie Gaststätte und Küche im Sportheim des VfR Scheidental renoviert wurden, konnte im Juli auch der Abschluss der Innenarbeiten des Gymnastiksaals gefeiert werden. Seine Ausstattung mit einem neuen, federnden Sportboden wurde durch eine Spende der Dietmar Hopp Stiftung möglich.

Insbesondere die Zunahme der Kindersportgruppen sorgt für eine fast tägliche Nutzung des Raumes, dessen harter Boden bisher allerdings für sportliche Aktivitäten schlecht geeignet war. Mit dem neuen federnden Bodenaufbau erhalten die kleinen und großen Aktiven des Vereins jetzt bessere und sichere Bedingungen nach aktuellen Standards für die Ausübung des Sports.

„Die Förderzusage der Dietmar Hopp Stiftung war dabei der entscheidende Impuls zur Realisierung dieses Teilprojekts, denn der Eigenanteil nach Abzug der Sportstättenbauförderung hätte die Vereinskasse immer noch stark belastet“, erklärt VfR-Vorsitzender Frank Brenneis. Da in den vergangenen eineinhalb Jahren zudem pandemiebedingt die meisten Vereinsveranstaltungen und damit auch die entsprechenden Einnahmen ausfallen mussten, waren die Verantwortlichen deshalb ganz besonders froh über die Unterstützung. Nach den Lockerungen der Corona-Verordnung des Landes wurde der Sportbetrieb auch gleich wieder aufgenommen, die Mitglieder haben dem Verein in der Zwangspause weiter die Treue gehalten.

Im Rahmen eines kurzfristig anberaumten Open-Air-Sportfestes unter Pandemiebedingungen überzeugte sich Henrik Westerberg, Referent Sport bei der Dietmar Hopp Stiftung, vor Ort von der gelungenen Maßnahme. Er lobte vor allem den Zusammenhalt im Verein, der sich auch in dem hohen Maß an Eigenleistung für die Sanierungsarbeiten gezeigt habe.

Die Vorstandschaft und die Übungsleiterinnen bedankten sich im Namen des Vereins und brachten zum Ausdruck, dass das vielfältige soziale und sportliche Engagement von Dietmar Hopp auch bei den kleinen Vereinen in der Region in hohem Maße wertgeschätzt wird.

Der neue Rollrasen wurde bereits im Mai verlegt, am 21. Juli wurde der neue Rasenplatz mit LED-Flutlichtanlage beim VfB St. Leon endlich offiziell eingeweiht. Das Projekt wurde durch eine Förderung durch die Dietmar Hopp Stiftung möglich.

In Anwesenheit von Gästen aus Sport, Politik und Wirtschaft, die zum Gelingen des Projekts beigetragen haben, wies der 1. Vorsitzende des VfB St. Leon, Helmut Lawinger, auf die Entstehungsgeschichte der neuen Anlage hin: „Ein Prozess, mit dem 2015 ursprünglich begonnen wurde, der jetzt letztendlich mit der Einweihung realisiert werden konnte.“ Er warf sogar einen noch weiteren Blick auf die Historie des Vereins: Nach dem Umzug des Sportgeländes 1972 von der Roter Str. in die Kronauer Str. entstand zunächst ein Tartanspielfeld. 1992 wurde es in ein Rasenspielfeld umgewandelt, die Drainage wurde allerdings aus Kostengründen nicht erneuert. Im Jahr 2015 nach Problemen mit der veralteten Beregnungsanlage, es gab längst keine Ersatzteile mehr, wurden die ersten Anträge auf Bezuschussung einer neuen Beregnungsanlage gestellt. 2018 wurden die Anträge überarbeitet, als festgestellt wurde, dass die Beregnungsanlage nicht mehr den benötigten Wasserdruck erzeugte, 2019 machte dann noch ein starker Regenwurmbefall den Spielbetrieb unmöglich. Ende 2020 schließlich war die Finanzierung sichergestellt, so dass im Frühjahr 2021 mit den Arbeiten begonnen werden konnte.

St. Leon-Rots Bürgermeister Dr. Alexander Eger stimmte mit dem Gemeinderat innerhalb der Gemeindeförderrichtlinien einer Bezuschussung des Projektes auch deswegen zu, weil der VfB St. Leon ein verlässlicher Partner und innerhalb der Gemeinde St. Leon-Rot aufgrund seiner Jugendarbeit einen hohen Stellenwert besitzt.

Vor allem die Jugendarbeit war auch für die Dietmar Hopp Stiftung ein wichtiger Grund, das Projekt zu unterstützen. „Ein Sportverein dient nicht nur dem sportlichen Training und Wettkampf, er hat darüber hinaus eine wichtige soziale Funktion innerhalb einer Gemeinde“, so Henrik Westerberg, Referent Sport bei der Dietmar Hopp Stiftung. Er wünsche, dass an dem neuen Rasenplatz und der LED-Flutlichtanlage nicht nur die Jugend- und Seniorenmannschaften des VfB St. Leon, sondern auch die der Mädchen- und Frauenmannschaften der TSG 1899 Hoffenheim viel Freude haben.    

Gerhard Schäfer vom Badischen Sportbund und Sportkreis Heidelberg beglückwünschte den VfB St. Leon zu der neuen Spielstätte und wünschte dem Verein möglichst viele Siege und Punkte. Diesem Wunsch wurde die 1. Mannschaft des VfB St. Leon gerecht, denn nachdem das offizielle Band durchtrennt war und das Spielfeld somit freigegeben wurde, konnte der Ortsnachbar Kreisligist FC Rot beim anschließenden Eröffnungsspiel mit 5:0 durch Tore von Lackner, Gerber (2), J. Wagner und Vogelbacher besiegt werden.