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Die ersten Ideen liegen schon einige Jahre zurück, mittlerweile ist aus ihnen ein Konzept entstanden und es kann losgehen: Anfang November fand der Spatenstich für einen naturnahen Schulgarten für die Georgens-Schule in Ludwigshafen statt.

Die Pflastersteine auf dem bestehenden Areal wurden bereits entfernt, so dass mit dem Anlegen von Rasenfläche, Hoch- und Hügelbeeten, Erlebnispfad, Sandgrube mit Wasserspielplatz und einer Feuerstelle begonnen werden kann. Das Areal solle zum Leben und zum Lernen einladen, sagte Rektorin Nicole Füßer anlässlich des Ersten Spatenstichs. Der naturnahe und nachhaltige Schulgarten solle Sinneserfahrungen ermöglichen, die Jahreszeiten erlebbar machen, neben einem grünen Klassenzimmer zum Lernen auch ein Ort der Entspannung sein. Darauf und auf die Feuerstelle, die zu Grillfesten einlade, freuten sich Mitglieder der Schülervertretung, die bei einem Kuchenverkauf einen Erlös von 400 Euro erzielt hat, die in die Finanzierung des Großprojekts fließen.

Dass die Erlöse aus Kuchenverkäufen und Spenden für Plätzchen nicht ausreichen, wurde, bald nachdem ein Konzept der Umweltagentur Mark Postel vorlag, klar. Daher freut sich der Förderverein der Georgens-Schule, deren Vorstandsmitglied Judith Heer besonders den Zusammenhalt der Schulgemeinschaft lobte, über vielfältige Unterstützung: Zu den Förderern gehören unter anderem die Stiftung der ehemaligen Stadtsparkasse Ludwigshafen, die VR-Bank Kur- und Rheinpfalz, die BASF und der Lions Clubs Ludwigshafen. Die Dietmar Hopp Stiftung spendet 20.000 Euro für das insgesamt rund 65.000 Euro teure Projekt.

Bildungs-Referentin Uta Mielisch begründete das Engagement: „Wir von der Dietmar Hopp Stiftung haben uns gern davon überzeugen lassen, dass die Schülerinnen und Schüler mit ihren unterschiedlichen Bedarfen einen weiteren Lern- und Bewegungsort benötigen, um sich entsprechend ihres Alters und Entwicklungsstandes entfalten zu können. Wir finden es prima, dass bei der Gestaltung das Thema Bewegungsmöglichkeiten einen besonderen Stellenwert hat.“

Umrahmt wurde die Feier zum Spatenstich durch einen musikalischen Dank des Schulchors „Sunshine“ und ein Büffet, das der Partyservice der Schülerfirma „Die Profis“ ausrichtete.

Rund 2.500 Kinder unter fünf Jahren erkranken jährlich in Deutschland an Epilepsie. Einem Drittel dieser Kinder kann derzeit mit Medikamenten nicht ausreichend geholfen werden. Einige dieser entwickeln außerdem weitere neurologische Störungen wie eine geistige Behinderung oder Autismus. Eine Arbeitsgruppe um Professor Dr. Steffen Syrbe hat am Universitätsklinikum Heidelberg (UKHD) genetische Ursachen angeborener Epilepsien als Basis für künftige Therapieforschung und -entwicklung untersucht.

„Wir kennen Kinder mit schweren genetischen Epilepsien, die mehrere Hundert epileptische Anfälle am Tag erleiden. Das beeinträchtigt die Lebensqualität der Kinder massiv und macht eine gesunde Entwicklung unmöglich. Zudem ist es eine schwere Belastung für die ganze Familie“, macht Professor Syrbe, Leiter der Sektion für Pädiatrische Epileptologie an der Klinik für Allgemeine Pädiatrie, Neuropädiatrie, Stoffwechsel, Gastroenterologie und Nephrologie des UKHD, die Dringlichkeit neuer Therapieansätze deutlich, die an den oft genetischen Ursachen ansetzen.

Im Rahmen des Projekts „Identifizierung und Klassifizierung molekulargenetischer Veränderungen bei Kindern mit therapieschweren, strukturellen und genetischen Epilepsien“ wurden in einem Zeitraum von vier Jahren eine Sektion mit Professur für pädiatrische Epileptologie sowie ein grundwissenschaftliches Labor eingerichtet, Patientenregister zu genetischen Ursachen angeborener Epilepsie-Syndrome aufgebaut und mehrere Studien durchgeführt. Die Dietmar Hopp Stiftung hat das Projekt, das auch 32 Publikationen in namhaften Fachzeitschriften hervorgebracht hat, mit einer Spende in Höhe von 310.000 Euro gefördert.

„Das Grundlagenwissen um die genetischen Ursachen angeborener Epilepsien ist essentiell für die Durchführung von Therapiestudien bei diesen seltenen Erkrankungen. Nur wenn wir den Defekt kennen, können wir an zielgerichteten Therapien forschen. Bisher lassen sich nur die Symptome mehr oder weniger gut behandeln“, sagt Professor Syrbe. Im Rahmen des Projektes untersuchte er mehrere Gene, die schon als Verursacher der Epilepsien bekannt waren und neue Kandidaten, bei denen eine Beteiligung vermutet oder neu beschrieben wurde. Dazu sammelte das Team Daten von Patienten mit gleichen Epilepsieformen und nahm genetische Abgleiche vor. Auf dieser Basis charakterisierten die Heidelberger Wissenschaftler die Funktion von zahlreichen Genen, deren Veränderungen zu jeweils vergleichbaren Entwicklungsstörungen und überlappenden Krankheitsbildern führen.

Das Wissen um die Genetik ist ein maßgeblicher, aber nur ein erster Schritt, um die Fehlsteuerung im Gehirn zu verstehen. Daher entwickelte und züchtete die Arbeitsgruppe zum Beispiel auch so genannte Hirn-Organoide, Miniorgane aus menschlichen Zellen, um daran künftig Epilepsieformern erforschen und geeignete Wirkstoffkandidaten testen zu können. Darüber hinaus nahm das Team genetische Analysen an Hirngewebe von mehr als 70 Patientinnen und Patienten vor und konnte nachweisen, dass die ursächliche Genveränderung nicht von Anfang an in den Keimzellen vorhanden war, sondern erst später während der Embryonalentwicklung auftrat und somit nur bestimmte Zellen im Gehirn betrifft. Einige Patientinnen und Patienten konnten aufgrund der Ergebnisse in Studien zu zielgerichteten Therapien eingeschlossen werden. Eine eigene Therapiestudie für Kinder mit angeborenen Veränderungen in so genannten Onkogenen, die das Risiko für Krebserkrankungen erhöhen und zunehmend mit schweren Epilepsien in Verbindung gebracht werden, ist in Vorbereitung.

„Insgesamt hat unsere Arbeit im Rahmen der Unterstützung durch die Dietmar Hopp Stiftung und der daraus resultierenden Studien das Wissen um angeborene schwere Epilepsien enorm erweitert und Wege für zukünftige passgenaue Therapien aufgezeigt“, fasst Neuropädiater Professor Syrbe zusammen.

Ein hoher Bedarf an Betreuungsplätzen in Sinsheim führt dazu, dass der Kindergarten „Himmelszelt“ im Ortsteil Dühren einen Neubau erhält, in dem er ab Sommer 2024 50 Kinder mehr betreuen kann als in dem derzeitigen Gebäude. Im Oktober wurde Richtfest gefeiert.

Man sei „sehr stolz“ auf das Bauprojekt, erklärte Oberbürgermeister Jörg Albrecht, und dem Ehrenbürger der Stadt Sinsheim, Dietmar Hopp, „zu großem Dank verpflichtet“. Dessen Stiftung unterstützt den Neubau, der sich über zwei Geschosse an der Winterstraße parallel zur Karlsruher Straße erstreckt und das alte Gebäude in der Pestalozzistraße ablösen soll. In fünf statt momentan drei Gruppen sollen dort 125 statt wie aktuell 75 Kinder ab drei Jahren Platz finden.

Darüber, dass es nicht nur um die Größe des Gebäudes geht, sondern um das Leben, das darin stattfindet, war man sich beim Richtfest einig. „Möge dieser Bau ganz schnell gedeihen und bald ein Ort den Kindern sein, in dem sie alle, ganz beschwingt, so richtig gern zu Hause sind!“ wünschte entsprechend Zimmermann Thomas Baumstark in seinem Richtspruch. Die Voraussetzungen dafür sind gut, haben doch die Kinder und Erziehungskräfte in den Planungs- und Gestaltungsprozess ihres neuen Domizils eingebunden. Das ist auch ganz im Sinne der Dietmar Hopp Stiftung, wie Uta Mielisch, Referentin Bildung, bestätigte: „Es ist uns ein Anliegen, Kindern den Weg zu ebnen, denn sie sind unsere Zukunft.“

Auch in die Gestaltung des Richtfestes waren die Kinder eingebunden: sie hatten den Richtbaum geschmückt und beteiligten sich mit Tanz und Gesang.

Die Lebenshilfe Bad Dürkheim und die Hofgemeinschaft des Kleinsägmühlerhofes gewährten Partnern und Förderern am 6. Oktober einen Einblick in den Fortschritt der Baumaßnahmen in Altleiningen. Auch die Dietmar Hopp Stiftung war dabei.

Dass eine fünfköpfige Gruppe um Isabel Hopp und Stiftungsleiterin Heike Bauer der Einladung in die Pfalz gefolgt ist, unterstreicht die große Wertschätzung der Stiftung für den Bau eines Gebäudes, in dem Molkerei, Bäckerei und Hofladen des integrativen Bio-Bauernhofs ein neues Zuhause finden sollen. Ein weiteres Zeichen ist die große finanzielle Unterstützung des Projekts durch die Dietmar Hopp Stiftung. War bereits eine Spende in Höhe von einer Million Euro für den Neubau zugesagt, verkündete Carina Friedrich, Referentin Soziales bei der Dietmar Hopp Stiftung, dass diese zusätzlich die zeitnahe Umsetzung einer Fotovoltaikanlage und eines Vordachs ermöglichen werde. Diese sollten aufgrund von Kostensteigerungen infolge der Corona-Pandemie und des russischen Kriegs in der Ukraine vorläufig zurückgestellt werden.

Mit ihrer Förderung würdigt die Dietmar Hopp Stiftung nicht nur die Arbeit auf dem Kleinsägmühlerhof selbst, sondern auch das Engagement der Lebenshilfe Bad Dürkheim und ihrer Stiftung, die immerhin mehr als eine weitere Million an Spenden generieren konnten, um zusammen mit eigenen Rücklagen die Gesamtkosten in Höhe von fast drei Millionen Euro stemmen zu können. Lebenshilfe-Geschäftsführer Sven Mayer und Johannes Steiniger, Vorsitzender der Lebenshilfe-Stiftung, freuten sich, dass über 60 Förderer der Einladung nach Altleinigen gefolgt waren. Jede Unterstützung, ob eine Spende in Höhe von fünf Euro oder die Vermittlung eines Arbeitsplatzes für Beschäftigte bis hin zu Großspenden, sei eine große Erleichterung für ihre Arbeit, betonte Sven Mayer. Johannes Steiniger ergänzte: „Das Projekt macht mich stolz, denn hier zeigt sich, was Menschen gemeinsam auf die Beine stellen können.“

Im Gespräch mit Steiniger machten Beschäftigte selbst an Beispielen deutlich, wie wichtig die Modernisierung für ihre tägliche Arbeit ist. Das unterstreichen auch deutliche Zahlen: Die neue Molkerei bietet Mitarbeitenden und Beschäftigten statt auf 15 Quadratmetern auf nun 135 Quadratmetern Platz, die Bäckerei vergrößert die Fläche von derzeit 58 Quadratmetern auf das Dreifache und der Hofladen soll auf 100 statt bisher 24 Quadratmetern für ein entspannteres Einkaufserlebnis sorgen. Von den Verbesserungen, die das barrierefreie neue Gebäude bieten wird, konnten sich die Gäste bei Führungen durch die alten und die neuen Räumlichkeiten selbst ein Bild machen.